Первые попытки рентгенотерапии рака пищевода в России были сделаны в начале текущего столетия. Принадлежат они приват-доценту кафедры кожных и венерических болезней Московского университета Д. Ф. Решетилло. В опубликованной им в 1906 г. монографии по лечению лучами Рентгена, суммирующей опыт автора, приведен ряд интересных данных.
В своих наблюдениях, относящихся к пожилой женщине, весьма истощенной вследствие полной непроходимости пищевода, у которой по этому поводу была сделана гастростомия и которая затем лечилась лучами Рентгена, Д. Ф. Решетилло пишет:«Больная также поправилась, питалась через рот всякой пищей, и я 3 месяца спустя встретил больную на улице в столь хорошем состоянии, что не признал бы ее за больную пациентку, если бы она первая не заговорила со мной».
За полувековой период, отделяющий нас от того времени, рентгенотерапия рака пищевода, все более совершенствуясь, из отдельных эмпирических попыток превратилась в настоящее время в один из наиболее эффективных методов лечения. В истории развития рентгенотерапии рака пищевода должны быть отмечены имена Гольфельдера (Holfelder), Стрендквиста (Strandkvist), Нильсена (Nielsen), Я. Г. Диллона, Л. Д. Подляшука и и многих других.
В настоящее время рентгенотерапию рака пищевода можно проводить различными методами. Применяемые при раке пищевода разнообразные методики облучения удобно рассматривать, разделив их на две группы, в зависимости от положения и подвижности источника рентгеновского излучения (трубки) и больного.
При статическом облучении больной и рентгеновская трубка во время сеанса неподвижны; при ротационном облучении источник излучения или больной находятся в движении по отношению друг к другу.